خودروهای بدون راننده دیگر به آینده مربوط نیستند و شرکت‌هایی مانند مرسدس، بی‌ام‌و و تسلا مدل‌های مختلفی از آنها را به بازار عرضه کرده یا خواهند کرد. این خودروها به خاطر امکانات و قابلیت‌های خاصی که دارند، می‌توانند بدون نیاز به حضور راننده حرکت کنند.
علاوه بر خودروسازان، شرکت‌های تکنولوژی هم سعی دارند در عرصه خودروهای خودران پیشرو باشند. اخیرا شرکت گوگل اعلام کرد که به زودی و در تابستان سال آینده میلادی، نمونه اولیه یک خودروی بدون راننده را در جاده‌های کالیفرنیا آزمایش خواهد کرد. در همین راستا بخش تحقیقاتی مجله بیزینس اینسایدر یعنی BI Intelligence بررسی‌هایی انجام داده است که بر اساس آنها تحلیلی از بازار خودروهای بدون راننده را ارائه کرده است. شرایط فعلی صنعت خودروهای خودران و پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهد که بازار این خودروها به سرعت در حال رشد و بزرگ‌تر شدن است. بررسی‌های BI Intelligence نشان می‌دهد که بازار خودروهای خودران یا بدون راننده تا پنج سال آینده روند رشد صعودی را در پیش خواهد داشت و این روند می‌تواند تاثیر مثبتی بر رشد اقتصادی هم داشته باشد. البته بسیاری از کارشناسان و تحلیلگران معتقدند که با رشد بازار این خودروها، موانع پیش روی آنها برای رشد هم به تدریج از میان برداشته خواهند شد.
این گزارش تحقیقاتی نشان می‌دهد که خودروهای خودران دیگر یک تکنولوژی آینده نبوده و در واقع این خودروها در حال حاضر هر چند به تعداد کم، در جاده‌ها هستند. کارشناسان معتقدند خودروی خودران هر خودرویی می‌تواند باشد که قابلیت‌هایی مانند شتاب گرفتن، ترمز کردن و راندن را با دخالت محدود راننده یا کلا بدون تعامل با راننده در اختیار دارد. این کارشناسان خودروهای بدون راننده را به دو نوع متفاوت تقسیم کرده‌اند؛ نیمه خودران و کاملا خودران. یک وسیله نقلیه کاملا خودران می‌تواند از نقطه A به نقطه B براند و در جاده با شرایط مختلف بدون نیاز به تعامل با راننده، مواجه شود. انتظار می‌رود چنین خودروهای کاملا خودرانی تا سال 2019 به شکل رسمی و عملی به جاده‌ها بیایند. بر اساس این بررسی‌ها پیش‌بینی می‌شود که تا پایان سال 2020 حدود 10 میلیون خودروی خودران – نیمه خودران و کاملا خودران- در جاده‌ها وجود داشته باشند.
با این اوصاف انتظار می‌رود بازار خودروهای خودران در طول پنج سال آینده با متوسط نرخ رشد سالانه 134درصدی رشد کند. خودروهای کاملا خودران و مستقل هم به دو دسته مبتنی بر عملکرد انسانی و بدون راننده تقسیم می‌شود. به خاطر چالش‌ها و مشکلات قانون‌گذاری و بیمه خودروهای کاملا خودران مبتنی بر عملکرد انسانی تا پنج سال آینده روانه بازار می‌شوند، در حالی که خودروهای بدون راننده همچنان راه طولانی برای ورود به جاده‌ها در پیش دارند. بزرگ‌ترین مزیت خودروهای خودران این است که آنها به ایمن‌تر شدن جاده‌ها و حفظ جان مردم کمک می‌کنند. موسسه تحقیقاتی KPMG تخمین زده است که در انگلستان و در سال‌های 2014 تا 2030 خودروهای بدون راننده به کاهش 2500 نفری مرگ و میر در جاده‌ها کمک خواهند کرد. با این همه اما موانع پیش روی خودروهای خودران همچنان بزرگ و بلند هستند. هزینه‌های فعلی باید کاهش پیدا کنند و قوانین ویژه خودروهای خودران به صورت خاص تدوین شوند، پیش از آنکه این خودروها به صورت انبوه تولید شده و در دسترس مردم عادی قرار بگیرند.
دنیای اقتصاد