هر کدام از این افراد قدرتمند می‌توانند از یک میلیاردر گرفته تا یک رهبر مذهبی یا حتی دلال دارو متغیر باشند. در واقع مجله معتبر فوربس هر سال به بررسی و معرفی قدرتمندترین افراد جهان می‌پردازد. این افراد بر اساس معیارهای مشخصی بررسی و انتخاب می‌شوند.

به طور کلی کارشناسان فوربس این بررسی را بر اساس چهار معیار انجام می‌دهند. اولین و مهم‌ترین معیار تعداد افرادی هستند که آن شخص بر آنها حکومت می‌کند و رهبری آنها را به عهده دارد. به این ترتیب برای پاپ (هفتمین فرد قدرتمند جهان) این شاخص با تعداد کاتولیک‌های جهان اندازه‌گیری می‌شود و برای شخصی مانند «جفری ایملت» مدیرعامل شرکت General Electric (بیست و هشتمین فرد قدرتمند جهان) این معیار با تعداد کارمندان شرکتش مشخص می‌شود. معیار بعدی منابع مالی است که هر کدام از این افراد در اختیار دارند که این منابع می‌توانند برای یک شرکت درآمد، برای یک کشور تولید ناخالص ملی یا برای یک میلیاردر دارایی خالص او باشند. محدوده و منطقه تحت نفوذ هر فرد معیار سوم این بررسی است. به عنوان نمونه «مایکل بلومبرگ» شهردار نیویورک (هفدهمین فرد قدرتمند جهان) یک سیاستمدار با نفوذ و یک سرمایه‌گذار بزرگ در عرصه رسانه است.

این محدوده به اندازه شهر بزرگ نیویورک است. در نهایت اما کارشناسان فوربس بررسی می‌کنند که این افراد قدرتمند چطور قدرتشان را اداره می‌کنند و به کار می‌گیرند.

در فهرست قدرتمندترین افراد سال 2011 یک بار دیگر رتبه اول به یک مرد اختصاص پیدا کرده است. باراک اوباما رییس‌جمهور ایالات متحده آمریکا در فهرست امسال به عنوان قدرتمندترین فرد جهان انتخاب و معرفی شده است. با این همه اما از بین هفتاد شخص قدرتمند جهان، ده نفر از بزرگ‌ترین و شناخته شده‌ترین فعالان عرصه تکنولوژی هم انتخاب شده‌اند. این موضوع نشان می‌دهد که در کنار رهبران و بزرگان سیاسی، مذهبی یا میلیاردرهای جهان، فعالان تکنولوژی هم جایگاه خاص خودشان را دارند و شاید حتی تاثیری به اندازه یا بیشتر از این افراد بر جهان اطراف خودشان بگذارند. به این ترتیب نفوذ تکنولوژی در زندگی روزمره افراد و تاثیر آن بر روندهای جهانی بیشتر از گذشته احساس می‌شود.

با این اوصاف قدرتمندترین افراد جهان تکنولوژی به ترتیب عبارتند از:

بیل گیتس موسس شرکت Microsoft: او در این رتبه بندی به عنوان یکی از روسای بنیاد خیریه بیل و ملیندا گیتس جایگاه پنجمین فرد قدرتمند جهان را به خودش اختصاص داده است. او در حال حاضر با دارایی خالص 59 میلیارد دلار در سن 56 سالگی دومین فرد میلیاردر جهان و اولین فرد میلیاردر آمریکا است.

او علاوه بر اینکه با تاسیس غول نرم‌افزاری Microsoft تحول بزرگی در دنیای تکنولوژی ایجاد کرده است، توانسته با فعالیت‌های خیرخواهانه کمک بزرگی به ریشه کنی مالاریا در مناطق محروم دنیا بکند.

جفری ایملت مدیرعامل شرکت General Electric: او درآمدی بیش از 21 میلیارد دلار دارد و در سن 55 سالگی بیست و هشتمین فرد قدرتمند جهان است. او سال‌هاست که مدیریت سومین کمپانی بزرگ جهان را در اختیار دارد؛ شرکتی که محصولات مختلفی در زمینه لوازم مصرفی الکترونیک را طراحی و تولید می‌کند.

سرگی برین و لری پیج مدیرعاملان شرکت Google: دو مدیر شناخته شده غول موتورهای جست‌وجوی اینترنتی همراه با هم عنوان سی‌امین افراد قدرتمند جهان را به‌دست آورده‌اند. سرگی برین سی و هشت ساله است و حجم دارایی‌های خالصش به 7/16 میلیارد دلار می‌رسد.

او برخلاف دوست و همراهش لری پیج که در حال حاضر مدیرعامل Google هم هست، بیشتر در پشت پرده فعالیت می‌کند و بسیاری معتقدند که راز استراتژی‌های موفق این شرکت در دستان او است.

تیم کوک مدیرعامل شرکت Apple: همه او را به عنوان جانشین محبوب‌ترین نابغه دنیای تکنولوژی یعنی استیو جابز می‌شناسند. کوک در روزهای اوج بیماری جابز و بعد از مرگ او مدیریت Apple را به عهده گرفت.

ماسایوشی سان مدیر عامل شرکت SoftBank: او در سن 54 سالگی و با دارایی خالص 5/7 میلیارد دلار حالا شصتمین فرد قدرتمند جهان است. سان مدیریت یکی از بزرگ‌ترین شرکت‌های مخابراتی و اینترنتی ژاپن را به عهده دارد و عنوان صد و سیزدهمین میلیاردر جهان را در اختیار دارد. ثروتمندترین فرد ژاپن یکی از طرفداران پر و پا قرص استیو جابز نابغه بزرگ دنیای تکنولوژی است و بعد از مرگ او گفته بود: «جابز برای من قهرمان بود و یک استاد بزرگ».